老人迷途醫師說恐患失智症 提高社會參與可助改善

（記者黃音文／嘉義報導）嘉義一位現年80歲的劉姓老翁住家附近公園散步運動，之後卻走丟找不到回家的路，幸好當天透過協尋順利找回。事後家人覺得不對勁，於是安排到天主教聖馬爾定醫院檢查，診斷為失智症。劉老先生經藥物治療，並加入日間照顧中心，病情獲得控制。

聖馬爾定醫院神經內科醫師葉柏延表示，每一位走失老人的背後，很可能就是失智症的個案，據估計，全台老人走失有一半以上與失智症有關。台灣邁入高齡社會，失智人口已突破30萬人，老人失蹤案件也逐年增加，而且很多都是因為走失才第一次被診斷出失智症。

失智者因方向感障礙，即使原本熟悉的住家附近也可能迷途，加上欠缺問題解決能力，所以走失後無法適時求救。老人家年紀大身體狀況較差，也可能合併有慢性病，走失後在外風吹日曬，酷暑或飢寒交迫，會更加危險。

葉柏延醫師指出，長輩在外突然迷路不知如何回家，通常已進展到失智症中期。葉醫師提醒，失智症其實有跡可尋，可惜家人多不以為意，認為年紀大記性不好是正常；同樣事情再三重複，是囉唆愛碎唸或是過度關心的嘮叨。長輩外出次數減少，則被認為只是懶得動，喜歡宅在家。這些行為都可能是失智症的前兆，親友應該多提高警覺，用心關懷。(圖/葉醫師看診示意照，非當事者)。